圣安东尼奥的AT&T中心球馆里，迪伦-哈珀正低头系鞋带，汗水顺着他的鬓角滑落。17分钟前，他还在板凳席上听着嘻哈音乐放松，现在却要面对人生第一次NBA首发。"当时我的心脏都快跳出胸口了，"这位马刺新秀赛后笑着回忆，"教练只说了一句'你要防死他们'，我就知道今晚注定不同。"
$image这场对阵步行者的比赛中，哈珀出人意料地拿下24分，帮助马刺134-119取胜。但更让人印象深刻的是这个年轻人的心态转变。"说真的，我根本没时间紧张，"他坦言，"凯尔登拍着我肩膀问'你要首发了吗'的时候，我还一脸懵呢。"在核心球员瓦塞尔突然缺阵的情况下，这个21岁的小伙子硬是顶住了压力。
马刺更衣室里飘着淡淡的冰敷药膏味，哈珀把毛巾搭在肩上，继续讲述他的故事。"你知道最疯狂的是什么吗？赛前演练时首发名单还是原来的五人组。"他摇摇头，"直到现场播报员喊出我的名字，我才真正相信这不是玩笑。"
在这个强调团队至上的队伍里，哈珀特别提到了凯尔登-约翰逊的榜样作用。"这家伙为了球队甘愿打替补，却打出了全明星级别的表现，"他的眼神里充满敬意，"要是最佳第六人不是他，我第一个不答应。"说到这里，哈珀突然笑了，"不过我妈肯定不会夸我得了24分，她准会揪着我问防守漏洞的事。"
谈到严厉的米奇教练，哈珀做了个鬼脸："和我妈比起来？难分胜负吧。"更衣室里的队友们发出一阵哄笑。"但这些严格要求让我明白，在西部第二的球队里，每个细节都关乎胜负。"
当被问到那个流传开的"教练太矮了"的玩笑时，哈珀不好意思地摸了摸鼻子："就是比赛太投入了，你们懂的，那种肾上腺素飙升的感觉..."他的声音渐渐低下去，又突然提高："但我保证，下次见面时会给教练带杯咖啡赔罪！"